Bậc thềm đá của bến tàu xếp tầng tầng lớp lớp, từ mép sông trải dài đến tận mặt đường, mỗi bậc đá đều bị dây thừng của thuyền tào vận kéo mòn thành những vết hằn nông, tỏa ra ánh sáng ôn nhuận.

Các phu khuân vác mình trần, vai vác những bao tải lương thực, miệng hô vang “hây dô”, từng bước một đi lên bờ, con dấu son “Tào Vận Tổng Thương” trên bao tải bị mồ hôi và hơi nước làm cho có chút nhòe đi.

Bên cạnh bến tàu sừng sững một tấm bia đá xanh, khắc bốn chữ "Đông Quan Thủy Môn", góc bia phủ đầy rêu phong, chẳng hay đã trải qua bao nhiêu năm tháng.

Dĩ nhiên, mọi người chẳng vội xuống thuyền.